San Antonio (priva di Parker) e Denver (priva di Anthony) disputano un’ottima partita, equilibrata sin dalla palla a due: gli Spurs inseguono per tutto il match ma stanno sempre a contatto con gli ospiti grazie alle giocate di Ginobili e Hill ma, come succede spesso in questo mese, è lo "Smooth Criminal" Chauncey Billups (assistito dal solito buon J.R Smith) ad uccidere gli speroni con punti, assist e recuperi decisivi negli ultimi 2′ di gioco. Nuggets 9-1 nelle ultime 10 partite giocate.

San Antonio Spurs – Denver Nuggets 89-103 (23-21; 41-45;68-75)

Spurs: Jefferson 12, Duncan 16 (10 rimb), McDyess 13, Hill 17, Ginobili 14, Mason 2, Bonner 5, Finley, Blair 10, Bogans, Mahinmi, Ratliff ne
All. Popovich

Nuggets: Graham 6, Martin 27 (11 rimb), Nene 6, Afflalo 14, Billups 25 (11 ass), Andersen 5, Smith 18, Lawson 2, Allen ne, Balkman ne, Carter ne, Petro ne
All. Karl

Top performance:
Rimbalzi: Martin 11 (DEN)
Assist: Billups 11 (DEN)
Recuperi: Ginobili 4 (SAS)
Palle perse: Billups 6 (DEN)
Stoppate: Andersen 2 (DEN)

Mvp: Chauncey Billups (DEN) 25 punti (4/10, 3/5, 8/8), 6 rimbalzi, 11 assist

Cronaca:
San Antonio gioca la sua partita e stavolta, malgrado una distinta prestazione, George Hill non riesce a rilevare Tony Parker la quale assenza si è fatta assai sentire nell’ultimo periodo.
Nel primo tempo regna l’equilibrio con gli ospiti sempre davanti ma mai con un distacco superiore agli 8 punti: Billups dirige, Afflalo e Martin concludono, dall’altra parte buon impatto dalla panchina di DeJuan Blair e del solito Duncan.

Tra la fine del terzo quarto ed inizio dell’ultimo Denver prova una fuga portandosi sul +9 (68-77) con il jumper di K-Mart, reazione immediata degli uomini di Popovich con McDyess e Ginobili e Spurs di nuovo a contatto sull’85-87 a 3 minuti dalla sirena finale.
Ecco uscire il “Killer Instinct” di Chauncey Billups che recupera palloni importanti e smista assist al bacio per Martin e J.R, proprio quest’ultimo con la tripla a –2’02” ri-porta i Nuggets al +8 (85-93). San Antonio in attacco va in confusione e l’ennesimo recupero più assistenza di Chauncey regala il gioco da tre punti all’ex Nets che chiude di fatto i giochi a 1’29” dalla fine (89-97).

Denver conquista la decima vittoria nelle ultime dieci partite disputate e si conferma come prima contendente ai Lakers nella Western Conference, da sottolineare ancora una volta la leadership di Billups che nel mese di gennaio ha viaggiato a 24.5 punti ad uscita contro i 19.1 di media.
Per gli Spurs brutto K.O, la sensazione che senza Mr.Longoria la compagine di Coach Pop nei minuti finali perda la concentrazione e Richard Jefferson continua ad essere un oggetto del mistero.

Francescomatteo Bertoli